De 23 meest inspirerende vrouwen van 2023

We gaven ons zelf een onmogelijke opgave, om sléchts 23 vrouwen te benoemen die ons in 2023 hebben geïnspireerd. Toch deden we een dappere poging, omdat we deze vrouwen graag in de spotlight willen zetten. Het zijn vrouwen die voorop gingen in de strijd, die boven zichzelf uitstegen en waanzinnige dingen hebben bereikt. We willen hen met deze lijst waarderen en zeggen: we zien je! Ga er álsjeblieft mee door, want de wereld heeft je nodig.

Eline Leijten

Vanwege haar petitie 21e-eeuws verlof en Staakt het Vuren Collectief. Ze ging dit jaar voorop in de strijd, toonde leiderschap en zorgde voor verbinding. Ze gaf richting aan het ontbrekende morele kompas van Nederland en richtte het Staakt het Vuren collectief op. Ze bezocht de tweede kamer, organiseerde meerdere geweldloze protesten tegen het bizarre geweld in Gaza. 

Haar rake woorden, onuitputtelijke energie, kracht en doorzettingsvermogen kan niet onbenoemd blijven. Eline, waren er maar meer mensen zoals jij. 

Steffi de Pous

Steffi is de oprichter van Because We Carry*. Het was geen makkelijk jaar voor alle betrokkenen bij haar stichting, door een artikel van follow the money werd in 1 klap de integriteit van Steffi & haar o zo belangrijke werk in twijfel getrokken. Na maanden van bewijsvoering was inderdaad de conclusie: Because We Carry heeft altijd naar alle ANBI richtlijnen gehandeld. Alle jaarverslagen zijn, op enkele verbeterpunten na, compleet en correct en ook zijn alle bankzaken en transacties geverifieerd en kloppend.

Het was ongetwijfeld loodzwaar. Maar wat zegt Steffi? We moeten DOOR, volle kracht vooruit. Ze stroopt haar mouwen alweer op, sterker dan ooit. Een diepe buiging en respect voor jou, je maakt de wereld mooier.

*Because we Carry steunt zwangere vrouwen en moeders op de vlucht om hun afschuwelijke situatie te verlichten.

Raisa Ghazi

Ze maakte diepe indruk met haar talk op TEDxAmsterdam Women. Ze sprak over haar ervaringen als vrouw met een hijab, van subtiele discriminatie tot zelfs een fysieke aanval. Ondanks deze vreselijke ervaringen staat ze krachtig, zelfbewust, vol zelfvertrouwen in het leven. Een waar rolmodel, ze deelde haar 6 cruciale factoren voor succes. Wat bij ons vooral is blijven hangen?

"Claim je expertise" en laat jouw unieke stem als topvrouw horen. Jouw gebrek aan zelfpromotie leidt tot minder kansen, minder promoties, en een lager salaris.”

Raisa Ghazi pleit ervoor dat vrouwen hun bescheidenheid aan de kant zetten en zichzelf meer gaan profileren, online én offline. Zij is ervan overtuigd dat een personal brand bij kan dragen aan het vergroten van de zichtbaarheid van vrouwen. Juist, pak je podium! MORE WOMEN ON STAGE, here we go!

Nancy Poleon

‘‘Mijn naam is Peter’’ dat is één van de briljante acties dit jaar van Nancy Poleon. Samen met WOMEN INC zette ze linked-in op stelten. Gezien er in Nederland meer mannelijke CEO’s met de naam Peter zijn, dan vrouwen in een CEO positie. Met deze ludieke actie werd weer eens bevestigd: we zijn er nog lang niet. De ongelijkheid op de werkvloer is real.

Met standvastigheid, passie, daadkracht en lef brengt Nancy dingen in beweging, gesprekken op gang en opent ze ogen. Ze stimuleert vrouwen om zichzelf en hun prestaties beter zichtbaar te maken én helpt ze mannen hoe een betere ‘‘ally’’ op de werkvloer te zijn. In 2024 organiseert ze voor het eerst de Women’s Visibility Awards, zodat vrouwelijke prestaties nog meer erkenning krijgen. Nancy, jouw onvermoeibaarheid is ongeëvenaard.

Joni Bais

Ze verkocht de aandelen van haar eerdere onderneming aan haar compagnon en richtte haar éigen collectief op. Joni Bais heeft in 9 maanden tijd met haar ‘‘Lead by Presence’’ en nieuwe standaard neergezet. Leiden vanuit aanwezigheid. Ze traint leiders die nodig zijn in deze tijd. Vrouwen en mannen die logisch kunnen nadenken over ingewikkelde vraagstukken en tegelijkertijd in contact staan met hun gevoel, die zich bewust zijn van hun omgeving en zien wat er nodig is, zonder zichzelf te verliezen.

Joni is een inspirator en bovendien een heel fijn mens om mee samen te werken. Wat zijn we blij dat we zo veel tofe dingen samen doen: on to many more in 2024.

Chantal Korteweg

Ze speechte de sterren van de hemel tijdens de Algemene Vergadering van de Verenigde Naties en nam het initiatief voor Code V. Met haar ongekende drive en vasthoudendheid streeft zij naar gelijke kansen voor vrouwelijke ondernemers.

Dit is Chantal Kortweg. Directeur Social Impact & Inclusive Banking bij ABN AMRO, Lid van de Ethische Commissie van ABN AMRO, RvT van Netherlands Africa Business Council, RvT van het Amsterdam Institute of Finance en moeder van twee kinderen. Ze zet de financiële wereld op scherp, door zaken ter discussie te stellen, door dingen anders te doen. Onder haar aanvoering worden financiële producten en diensten inclusiever en toegankelijker gemaakt.

Shenin Lebrun

Haar TED-talk was om te smullen. Shenin sprak over hoe het is om ‘‘the only one in the room’’ te zijn. Met haar TV/Film productiebedrijf Maya Creatives streeft ze naar meer diversiteit en inclusie binnen het medialandschap. Ze gelooft in de kracht van representatie. ‘‘You can’t be what you can’t see’’. Haar bedrijf Maya Creatives heeft als missie om meer onvertelde verhalen een podium te geven.

Ook organiseerde Shenin in 2023 verschillende vrouwelijke leiderschaps- en career development programma's. Haar missie? Een gelijk en inclusief werkveld te creëren vooral voor talentvolle vrouwelijke professionals en mensen van kleur. Deze vrouw ga je in 2024 nog veel vaker op het podium zien, we promise!

Dr. Heleen Lameijer

Met haar 45.000 instagram volgers lukt het Heleen gewoon: écht blijven. Ze is SEH Arts, wetenschapper en bekend van haar account @makesciencework. Ze werd begin van dit jaar moeder van Maud, schreef een boek en bereikte talloze mensen met haar online reanimatie-cursus. Heleen deelt openlijk over moeilijke momenten in haar leven, en dat vinden wij meer dan te prijzen. Ze laat zien wat de kracht van kwetsbaarheid is.

Fouten maken, impactvolle beslissingen nemen, omgaan met (ongevraagd advies/krietiek) en het vinden van je balans als jonge moeder. Heleen is voor ons een waar rolmodel. Ze houdt vele ballen in de lucht en laat zien hoe het óók kan.

Amy Jane Gielen

Ze ging dit jaar talloze keren viral op LinkedIn. Dit begon allemaal toen ze kritiek uitte op een seksistische overheidscampagne ‘‘wil je meer werken, laat het merken’’. Haar posts kregen dit jaar 7.6 miljoen views, krijgt per jaar 100 duizenden profielbezoeken, groeide met meer dan 20.000 volgers en had gemiddeld 1x per maand een viral post. Het is overbodig te zeggen dat Amy Jane werd gesteund in haar tegengeluid. Inmiddels is de campagne offline gehaald (!!).

Haar drive om een maatschappelijke beweging op gang te brengen waarin eindelijk écht werk wordt gemaakt van gendergelijkheid is geboren. Haar nieuwe boek komt volgend jaar uit ‘‘Fix het systeem, niet de vrouw’’ en daar kijken we enorm naar uit. Dank Amy Jane voor het openen van ogen en het benoemen van systemische patronen die diversiteit en inclusie beïnvloeden.

So & Su

Sanne den Ouden (SO) en Sanne van Uden (SU) hebben in 2018 SOSU Club opgericht vanuit het idee dat iedereen iets kan betekenen voor de ander en dat je altijd leert van elkaar. Het maakt niet uit welke leeftijd je hebt, hoe lang je werkt, of je in loondienst zit of een bedrijf runt. SO & SU zijn van mening dat je altijd iets aan elkaar kunt hebben. Inmiddels organiseerden zij zo’n 100 events, van netwerkwandelingen tot netwerkfestivals, van Exclusieve Events tot inhoudelijke talks en Q&A’s waar ze na afloop altijd nog napraten en netwerken.

Deze twee zijn vol humor, inspiratie, verbinding en gezelligheid. We kunnen dan ook niet wachten wat 2024 in onze samenwerking gaat brengen, te beginnen met een te gek event op 8 maart, waar we International Women’s day gaan vieren in het mooie Breda.

Lies Oudemans

Ruim 7 maanden zwanger, gaf ze de beste talk van haar leven. Op TEDxAmsterdm Women sprak ''onze'' Lies Oudemans hoe je op drie manieren griep houdt op je eigen financiën. Het was smullen om te zien (vanaf de éérste rij uiteraard) hoe deze vrouw haar kennis en wijsheid deelde met de zaal.

Lies is via een traineeship bij ABN AMRO en een baan bij Tikkie aan de slag gegaan in de beleggingswereld. Nu werkt ze bij VanEck, een bedrijf dat passieve beleggingsmandjes (ETFs) opzet. In haar rol komen finance, tech en gedragswetenschappen bij elkaar. Naast de full-time baan is er altijd nog wat ruimte om te posten op instagram. Daar is ze bekend onder de naam @investeren.met.lies.

Rowen Aida

Als iemand energie in de ruimte brengt, is het Rowen Aida wel. We kennen haar sinds haar eerste rit op de Rocycle en BLOWN AWAY! Deze vrouw is de motivational speaker die je nodig hebt wanneer je jezelf fysiek aan het uittesten bent. Zij heeft een eigen platform opgezet, Elevate, waar je thuis sportlessen kan volgen. Het is altijd een mooie mix van te gekke muziek (love!), energie en motivational words om je erdoor heen te slepen.

Wat ons dan specifiek inspireert is dat zij haar dromen achterna gaat. Ze daagt zichzelf uit, deelt ook als het lastig wordt en het voelt alsof zij dezelfde struggles kent. Dat maakt haar echt. Ze deelt in alle rauwheid de stappen die ze neemt en gaat ervoor. Dat inspireert om er ook voor te gaan. 

Mo van Tiel

Nóg een favoriet van Joya. ‘‘Een van mijn besties die mij 100% inspireert is Mo. Zij heeft een carrière swap gedaan naar kapper. Ze heeft een heel nieuw vak geleerd, een eigen plek gevonden en heeft vanuit 0 een klantenbase opgebouwd en zit nu bijna altijd vol.

Dit is zo inspirerend en laat zien dat vanuit 0 beginnen ALTIJD een keuze en optie is. Zolang je ervoor gaat en je eigen verantwoordelijkheid pakt. Als je dat doet, dan why not?’’

Lieke Danenberg

Geld = no joke voor Lieke. Ze hielp via haar onderneming Elfin samen met haar compagnon Puck al meer dan 10.000 vrouwen om de wereld van geld beter te begrijpen. In 2023 waren deze twee goed op stoom. Ze organiseerden ze hun eerste (volledig uitverkochte) live event, vernieuwden hun membership-omgevingen en introduceerde onlangs een mooie actie.

Bij afsluiting van ieder membership in de maand december, wordt een membership gedoneerd aan een vrouw die dit héél hard nodig heeft. Geweldig!

Danique Melsen

In 2024 brengt ze haar nieuwste boek uit! En dat is goed nieuws, want van deze vrouw kun je veel leren! Danique werd op 16- jarige leeftijd getroffen door meerdere herseninfarcten met hersenbeschadiging tot gevolg. Ze raakt aan de linkerkant van haar lichaam verlamd en moet alles opnieuw leren. Haar toekomst was plotseling zeer onzeker en haar dromen leek voor altijd onbereikbaar.

Tegen alle verwachtingen in leeft zij nu toch haar mooiste leven. Achteraf realiseert zij zich dat zij de moeilijkste tijden in haarleven ‘manifesterend’ is doorgekomen. Dit besef heeft ertoe geleidt dat ze alles over manifesteren wil weten én wil delen zodat iedereen zijn of haar droomleven kan leven. Via het podium als spreker én met haar nieuwste boek ‘word een magneet: begin met manifesteren, word aantrekkelijk en creëer je droomleven’ dat eind van dit jaar in alle (online) boekenwinkels te koop zal zijn.

Rachelle van Daalen-Pluijmen

Vlak ná de oprichting van A Cup of Ambition leerden we Rachelle kennen. Ze is Programmamanager Diversiteit & Inclusie bij ProRail. Ze gaat voorop in de strijd voor gelijke kansen op de arbeidsmarkt. Sinds haar aanstelling als programmamanager Diversiteit en inclusiviteit in 2018 viert Van Daalen-Pluijmen de aanwezige verschillen binnen ProRail. Daarnaast zet ze zich in om uitsluitingsmechanismen weg te nemen, onder meer in het werving- en selectieproces. 

Onder leiding van Rachelle is ook het Women on the move programma binnen Prorail opgezet, waar Team A Cup of Ambition een grote rol in speelt. Met dit programma worden ambitieuze vrouwen van Prorail op een groter podium gezet, zo krijgen ze meer zichtbaarheid binnen de organisatie en worden ze geholpen om vaker hun éigen podium te pakken. Een mooie stap vooruit voor nu, en hun toekomst. Rachelle, jouw energie is ongekend en verdiend een groot applaus!

Raye

Dit is de persoonlijke favoriet van Joya. Ze zegt: ‘‘een concert heeft me diep diep diep geraakt dit jaar en dat is die van Raye. De Britse zangeres en songwriter kwam langs in de Paradiso waar ik sinds maart kaartjes voor probeerde te scoren. 2 weken voor het concert was het gelukt en wat een feestje was het.

Tijdens haar concert in de Paradiso waren we allemaal verbonden en in een 2 uur durende bubbel. En waarom? Voor de start van ieder nummer vertelde ze hoe het nummer was ontstaan. We kregen een kijkje in haar wereld op verschillende momenten van haar leven. Deze kwetsbaarheid en openheid zorgde dat we als publiek met elkaar verbonden waren en zij ook een soort toegankelijkheid creëerde waardoor we met haar verbonden waren. We waren allemaal samen in haar bubbel en ik geniet nog steeds na. Haar verhaal hoe ze independent is geworden en nu de wereld verovert is een dikke tip om in te duiken. We gaan nog veel van haar zien. 

Cathelijne Blok

Als je denkt aan kunst, feminisme en creativiteit, dan denk je aan Cathelijne. Ze is founder van The Titty Mag, een creatief bureau & intersectioneel feministisch kunstplatform.

Dit jaar lanceerde ze samen met kunsthistoricus Paul Rem de podcast ‘‘Maffe monarchen’’. Ze duiken hier in de wereld van excentrieke vorsten en vorstinnen uit het verleden. Zij wentelen zich onbeschaamd in hun bizarre levens die rijk gevuld zijn met betekenisvolle trivia. 

Het is ons overduidelijk. Cathelijne moet je hebben als je op een creatieve manier een veilige dialoog wilt creëren over thema’s die iedereen raken, maar wat extra aandacht verdienen. En precies dat vinden we zo mooi aan Cathelijne, hoe ze alles ziet, bespreekbaar maakt en continu open staat om ook zelf weer te leren.

Sophie Anne Onland

Van wie we in 2024 nog veel meer hopen te zien? Sophie Anne Onland. Sophie is geboren met een afwijking aan haar been, belichaamt diversiteit en inclusie als inspirerende spreker en rolmodel. Haar persoonlijke ervaringen, zowel in de corporate wereld als daarbuiten, benadrukken het belang van meer zichtbaarheid van mensen met een handicap. Ze inspireert anderen om met open ogen naar zichzelf en de wereld om ons heen en naar te kijken en pleit voor een inclusieve werkomgeving waar verschillen bespreekbaar worden en als normaal worden ervaren.

Één van de quotes die van Sophie - Anne die ons is bijgebleven: ‘‘Het is prachtig om bescheiden te zijn, maar soms moet je gewoon lef tonen. Je kan zo veel meer bereiken als je je podium pakt en je uitspreekt over wat je wil. Dan kunnen andere mensen je ook weer op weg helpen. HEAR HEAR!!

Mieke Jansen

Na kort beraad waren we het er unaniem over eens. Mieke moét in deze lijst. Deze vrolijke, slimme, nuchtere vrouw, met haar hart op de tong heeft onze harten veroverd. Ze is als International expansion expert verantwoordelijk voor het lanceren van grote merken in lokale markten, zo deed ze dat dit jaar voor de koffiejongens (naar Duitsland).

Maar Mieke deed dit jaar meer, veel meer! Ze zette haar ambitie om als betaald dagvoorzitter aan de slag te gaan om in actie. Al tijdens het volgen van het Dagvoorzitterstraject bij A Cup of Ambition kwam ze op stoom, ze hostte meerdere events, hielp ons (zeer last minute) uit de brand en deed dit allemaal met onvermoeibare energie en een grote glimlach op haar gezicht. Mieke, the stage love you. Zo veel zin om te zien waar jij in 2024 gaat belanden.

Celine Charlotte van ‘t Wout

Afgelopen jaar zagen we Charlotte meerdere keren in een kleinschalige Q&A die we organiseerden, exclusief voor vrouwen die ons betaald spreker traject volgen. Wie haar volgt op Instagram zal het niet verbazen, maar deze vrouw is een partijtje schérp, snel, slim & optimistisch. Het is genieten om haar aan het werk te zien, deelnemers kregen direct 1:1 haakjes gepresenteerd hoe ze ‘‘in de media’’ kunnen komen, en met veel humor en soms een beetje zelfspot houdt ze de boel luchtig & relax.

Wonend in de USA laat Charlotte (a.k.a Celine) zien dat alles mogelijk is, als je zélf de regie maar neemt. Dat is niet altijd makkelijk, daar is ze bloed-eerlijk over, en juist dat vinden we zo fantastisch aan haar. Zo wordt ze komend jaar bewust single mom van een meisje, blijft ze haar cursussen vernieuwen en als een malle verkopen via Instagram en laat ze hond Bella de mooiste plekken van hun nieuwe woonplaats (New York) zien. More of you in 2024 please lieve Charlotte.

Dorit Roest

Dorit Roest is ondernemer, strateeg en spreker met meer dan 10 jaar ervaring in de startup wereld en in Silicon Valley. Inmiddels terug in Nederland heeft Dorit als missie om het geheim van innoveren en schalen ook buiten de startup-bubbel te verspreiden.

En ‘‘opeens’’ was ze daar, met de door haar ontwikkelde De Strategy Sprint™️ methode. Met deze methode brengt ze de Silicon Valley way van innoveren, schalen en impact maken naar Nederland. We mochten zelf dit jaar ook een workshop volgen waardoor we hélemaal unlocked werden & onze focus terugvonden. Een enorme aanrader voor iedereen die weer met een andere blik naar haar bedrijf of werk wil kijken. Of je Dorit nu als facilitator, spreker of dagvoorzitter inzet, ze doet alles op haar unieke manier en met 100% energie. Ze laat een spoor van inspitatie, humor, verbinding en eye-openers achter. Dorit, keep shining!

Fia Forsström

Britt en Annick stapten in oktober nietsvermoedend de dominicuskerk binnen voor een concert van Fia. Haar liedjes staan al jaren op repeat in onze spotify, maar toch was dit concert nóg adembenemender dan verwacht. Tranen over onze wangen van diepe ontroering. Haar liedjes zijn zo sterk, empowerend en liefdevol dat je - als je goed luistert - daarna niet anders kan dan met meer liefde en compassie naar jezelf en anderen kijken.

And though I may not see the path ahead
I am confident
I'm taking one step at a time
I put my heart out on the line
And it will be on hell of a roller coaster ride
But I am ready. Ready to shine.

Emilie Sobels & Stephanie Knoors

Dit zijn de vrouwen achter The Selfmade Summit. They did it again in 2023. Ze brachten een record-aantal vrouwen samen, en met alleen maar vrouwelijke sprekers en experts op het podium lieten zij het zien: MORE WOMEN ON STAGE. Dat kán gewoon.

Steengoede verhalen, inspiratie & verbinding. Het was prachtig. Lieve Stephanie & Emilie, we kunnen niet wachten op de 2024 editie. 

Always cheerleading - Team A Cup of Ambition - Annick, Joya & Britt (van links naar rechts)

Deze lijst is samengesteld door sprekersbureau & opleider A Cup of Ambition. Annick, Joya en Britt (foto hierboven) zijn de eigenaren van dit bedrijf. Onze missie? MORE WOMEN ON STAGE. We laten geen moment onbenut om vrouwelijke rolmodellen in de spotlight te zetten. We kunnen niet wachten op wat deze vrouwen in 2024 gaan brengen, én welke nieuwe helden er opstaan.

Liefs, Annick, Britt & Joya

ps: oh.. tel je trouwens meer dan 23 vrouwen. dat klopt. we konden niet kiezen. sorry not sorry.